Op het programma stonden de Kinderkoepel 1 Kilometer Familieloop, de Acapella 5 Kilometer Loop, de Schouten Zekerheid 10 Kilometer Loop, de Bewust & Gezond 10 Kilometer Wandeltocht en de Veerhaven Bedrijvenloop. De Westlandse equipe koos al bij voorinschrijving voor de 5 en 10 kilometer. De prestatieloop was onderdeel van het jaarlijkse Lopersgroep ‘Wietske’ Uitje naar een prestatieloop in het land met een afsluitend etentje in de buurt.

De vesting in het op Voorne-Putten aan de andere kant van de Nieuwe Waterweg gelegen Hellevoetsluis werd begin 17e eeuw aangelegd om de oorlogs- en handelshaven te versterken. De Zilvervloot werd er in 1629 bijvoorbeeld ontscheept. En stadhouder Willem III en zijn vrouw Mary startten er in 1688 met hun vloot de overzeese tocht naar Engeland, waar Willem III de troon besteeg en koning van Engeland, Schotland & Ierland werd. Het is maar dat u het weet.

Het stadse en het groene van Hellevoetsluis e.o. kwamen goed in de parcoursen van de 5 en 10 kilometer van de Vestingloop uit. Jacqueline Molenaar, Marie-Anne Zwinkels, Jeanette Lankhuijzen, Stef van Kempen, Theo Pronk en Nico Hagman liepen de 5 Kilometer. Wietske van der Lans-Vreugdenhil, Hermine van der Marel, Paul Schoenmaker, Ad de Groot, Rob Blomjous, Albert Lobker & Dennis Flinterman liepen de 10 Kilometer. De Vestingloop Hellevoetsluis zamelt geld in voor de Hersenstichting, dus het (te?) ruime inleggeld per deelnemer was goed besteed. Er zijn ook Vestinglopen in Gorinchem, Brielle, Willemstad & Bergen op Zoom (10 oktober 2021). Bergen op Zoom is de hometown van Stef van Kempen, dus Stef wat let je?

Start-finish van de Vestingloop Hellevoetsluis was op de Oostkade (foto 00). Het stadse (foto 01) en groene (foto 02) van Hellevoetsluis kwam goed in de route uit. De 5 kilometergroep (foto 03) was klaar voor de start en werd met een oorverdovende knal (die dag een keer of 6) weggeschoten met een ouderwets kanon (foto 04). Gelukkig zonder kogel! Bij de start van de 2e groep liepen Jeanette, Marie-Anne en Jacqueline nog voorop (foto 05). Verderop in de startgroep zaten Stef, Nico en Theo (foto 06). Niet alleen Jacqueline kwam op de route langs de pittoreske molen even buiten het stadscentrum van Hellevoetsluis (foto 07). Ad en Albert liepen vrijwel de hele loop in elkaars nabijheid, hier in het park (foto 08). Van ‘onze’ lopersgroep ging Nico als eerste over de streep. Hier heeft hij nog maar 2 bochten te gaan (foto 09). Op hetzelfde punt kwamen Jacqueline (foto 10), Theo (foto 11), Marie-Anne (foto 12), Jeanette (foto 13) en Stef (foto 14) later voorbij. Aan het eind van hun 5 kilometerloop waren Theo en Marie-Anne in een close finish verwikkeld (foto 15). De eindsprint werd in Theo’s voordeel beslist (foto 16).

De 10 kilometergroep (foto 17) was vervolgens aan de beurt. Paul en Dennis stonden vrijwel vooraan bij de start, toen Wietske (foto 18) voorbij kwam. Aan het eind van de loop, met nog zo’n 400 meter te gaan komen Dennis (foto 19), Paul (foto 20), Wietske (foto 21), Hermine (foto 22), Ad (foto 23), Albert (foto 24) en Rob (foto 25) voorbij. Omdat het wel een prestatieloop was werden eindtijden en eindklasseringen natuurlijk nog wel even op de website van de Vestingloop Hellevoetsluis opgezocht en genoteerd (foto 26). Natascha Zwinkels en Alexander Wagener deden niet mee maar supporterden hun maandagavondloopvrienden op hun geheel eigen manier (foto 27). Nadat de terugreis werd aanvaard en iedereen zich had opgefrist werd bij Ad & Heidi in hun sfeervolle tuin van een buffet van de Chinese Muur uit Kwintsheul gegeten (foto 28). Hier waren ook maandagavondlopers bij die niet mee hadden kunnen doen aan de vestingloop. De avond erop was er een uitlooptraining met oefeningen op het strand (foto 29). Hermine was hier niet bij. Ze zat letterlijk in de put (foto 30). Wat een leuke groep hebben we toch!